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第二十章
本来只该擦肩而过，顶多拱个手，表示自己瞧见了对方，这么平平淡淡地看见了，再平平淡淡地分开了，也就是这么一面。
可谁知，真看见了那孩子皱眉忍痛的样子，见他那么凌乱喘息的难受，却忍不住过去，说了那些交浅言深的话。
祈耀朝前走着，面上不动声色，心里却有些后悔，也有些怅惘。
毕竟那是这么多年来，活了两辈子的寿数，唯一一个真拿他当作亲人看待的，那孩子，还是舍不得他呀……或是该说，舍不得当年付出的那份，手足之情。
那孩子这辈子又是这么个柔弱的身子，祈耀见了他那苍白面色，第一眼就觉得心疼了，原以为会恨他的，孰知却被怜惜压在了下头。
也罢，先算了恩情，再说仇怨吧。祈耀心里划下了一条线，他这人从来恩怨分明。
叫他强装作并不惦念那孩子，他做不到；叫他为了往日情分，把仇恨抛下，就更是不可能。所以情分是一边，恩义是一边，那血海深仇又是另一边。
今日出言劝慰，是为着情分恩义。等来日算计仇雠，再说冤仇之事。
给自己刚才的冲动找到了理由，祈耀在心中对自己点了点头——这事是该做的。
但是以那孩子的敏锐仔细，肯定已经察觉了，这“祈耀”不对劲。
日后更得小心防着他了，这小六，精得小鬼儿似的，不论是什么事，被他探听去了一鳞半爪，他就能推断出全豹来。
这些耗心神的事，偏这个心脉亏损的孩子最擅，也不知老天爷是不是故意为了防着他，不叫他把天下都算计了去，这才让他生下来就带着心疾。
——唉，倒是忘了，上辈子他已经把天下算计去了，最后做了皇帝的，不就是小六么，早先可从来没人能料到，皇考竟然敢把皇位传给这么一个病秧子。
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一想到前世的那些事，祈耀心中就百味陈杂。
上辈子的事儿，上辈子……他就是太自以为是，以为自己的身份天然就高于众人，不必下视，这才被看似温和无害的祈曈拉下马来。
然后，又是那不声不响，好似一直都只是躲在他羽翼庇护之下的小六，雷厉风行地将祈曈斩于阵前——再然后，就连印象中调皮捣蛋的十一祈暄、被包在包被里吃奶的十四祈旭、还有那应声虫似的，连皇考都忽略了他的老五祈旷，都显出了各自的风华本事。
直到那时，前世的祈耀才知道，他身边没有一个是简单的人物啊……
上辈子落了个那样的下场，倒也有五分是咎由自取。这辈子他却是不会再轻易白费了投的这个好胎，只要是有好处的，他就去做——哪怕叫他去学他最厌恶的那个人。
不过……祈耀又有些叹叹，也正是因为这种绝似祈曈的做派，才让那孩子那么轻易地就怀疑上了他吧？毕竟那孩子最恨的，也是祈曈。
这些年的这些事，还真没法轻易说个谁是谁非。祈曈能有今日，他是不冤的。
早上一个月，祈耀还能站着说话不腰疼，评议一番，说小六的手段太过，失之狠厉，未免显得阴毒，不是为帝君者该有的胸怀气魄。
然而时至今日，他到了和小六一般的境地，祈耀再也说不出该宽仁该大度的话——明知道其实不该连小六也恨上了，可还是忍不住要将怒气将恨意往他身上放。
且这手段上……祈耀心中苦笑，看着面前的院门，他也知道自己既然已经走到了这里，就没有回头路了——他为了那仇怨，这次是真的不择手段，连往年的旧仇也暂时放下了。
示意身边跟着的人过去探门，问问前哨是不是已经清场，将不是己方的人手打发出去，或是蒙混过去，免得被人瞧见他来过这里。祈耀静等着那扇门在他眼前打开，耐心十足。
那门里就是那个人，曾经他最大的仇敌，害他一生一世不得善终的人。但此时，是祈耀预备着要将他说服，让他成为自己助力，与他结盟的人。
戾王，祈曈。
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春闱之后贴了杏榜，取举子三百余名，会元为首，领着众同科拜见座师，宋阁老公务繁忙，与众生不过匆匆一面。倒是那位礼部左侍郎蔡棋大人，既是同考的老师，又是同门的师兄，十分热情，非常谦和，众人受宠若惊之余，心中不由更添了一分亲近。
蔡棋当年也是两榜进士，二甲传胪，殿试提名时才不过十七岁，十二年后如今更是年轻有为。更兼他多年手不释卷，笔不辍耕，时常有锦绣诗文传出，与人谈笑时文雅谦谦，翩翩风流，一众未来新科进士看着上座的蔡大人，唯觉此君如熏风柔暖，令人沉醉。
尤其是那同样年轻潇洒的会元公，早已在心中与蔡大人神交，成了一对知己。随后他为了配得上蔡大人的身份品貌，殿试上力拔头筹，被皇上亲笔点了状元，登科站朝时得了蔡大人一笑，便觉得此生足矣——这就是后话了。
状元乃是魁首，数年之内都会是本科进士之中执牛耳者，得了此人，大约这一科的俊才也尽数入了縠中矣。祈瑧对此很是满意，蔡棋此人果然值得栽培。
至于蔡棋对那状元公的思慕之情有什么想法？他有想法也要装作没想法。
寻常小门小户，耕读传家出身的蔡大人，顶不过第二轮的恩威并施，就含泪弃了他那自保不暇的恩师宋景昌，投奔了祈瑧——实在是，他那恩师此时也不愿意留他了。
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于此，蔡棋大约也是有些怨念的，连带着眼角眉梢都透着幽怨。不过他实在长得秀美，做出这神情反而越发叫人觉得赏心悦目，祈瑧也是喜欢看漂亮人的，索性将此当作了可餐的秀色，陪衬着读书时似乎都更有了些滋味。
等蔡棋回禀的话说完了，那略长的杏眼里已是盈满了委屈。祈瑧便想到，此人虽一副风流相貌，可谁知竟是极为规矩老实的性情。
今时世间南风如此之盛，这蔡棋却一点也不为所动，可见是真的不好此道，平白辜负了他天生叫人遐思垂涎的面容。
幸好他早早地考上了进士，高中传胪，入朝有了官身，还有个势力强大的座师宋景昌，不然这蔡棋家中又没什么势力，以他的容色，早就连骨头渣子都不剩了。
心中便升起了些怜悯，祈瑧放下书，对蔡棋点了点头道：“这些日子你辛苦了，做得很好。那个状元……叫林流波是么？他入了翰林做起居注修撰，是皇上近身的人，听你描述，也是个极通透的心性，怕再过几日就能代诏了，必定要好好拢住了。”
蔡棋有些不甘不愿地点了点头，应声记下，祈瑧瞥了他一眼，便笑了笑，道：“这回春闱，至此也算是诸事落定了，其间功过，眼睛清楚的人已经看得明白，你只用等。过几日，你这侍郎衔代摄尚书理事，就能换换头衔了。”
闻言蔡棋眼睛一亮，顿时那哀怨愁苦全都不见了，立时欢欢喜喜地道：“多谢主子！”
他今年才刚满三十，就能做了礼部尚书，那可是一部主官，正二品的高阶，这是何等的光耀。官场上碌碌众人，大多数为官一辈子，也到不了正二品的头衔。
更要紧的是，但凡入内阁者，都必须先在礼部尚书衔上轮一转，也就是说，等如今的内阁空出来席位了，就是他入阁的时候了。
说不定他能成了本朝皇室建国以来最年轻的阁老，就算仅是敬陪末座，也是极好。
内阁辅臣，就是无实名之宰相呀！
蔡棋顿时兴奋了，那喜不自胜的样子哪里还有传言中的风流自若。祈瑧心中暗道，此人权欲盛，好拿捏，却也容易养出祸患，务必将他牢牢压住了才能放心用他。
瞬间决定今后二十年内阁不变动，就算现任的阁老死在任上，空着职位也不能让蔡棋入阁，祈瑧边想边道：“你来的时候也不短了，尽快回去吧。出去时小心些别，我听说最近御史台已有人盯上了你，别自己将把柄送给了他们，不然这礼部尚书多得是人愿做。”
蔡棋一脸赞同，连忙叹道：“主子明见。我近日风头太盛了些，也正想着怎么韬晦一番才好。若主子这里不必我亲身过来，可否就免了我自己过来回事的麻烦？我写条陈草疏给主子，必定将事情讲得清清楚楚，分毫不比我自己过来回话说得粗略了，主子以为如何？”
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祈瑧再瞥他一眼，那面上神情似乎很真，可祈瑧的眼力何等锐利，蔡棋装得再像，也被他看出了那丝丝畏惧和厌恶。想必在蔡棋心中，他这“主子”活脱一个小怪物，如此年幼，却执掌他人生死前程，定计埋线，诡狡百出，阴阳谋略，举重若轻——反常，即妖。
若有人可用，祈瑧自己也不想亲身上阵，披着这么一张小孩儿的外皮对下属发号施令，然而此时他却是没有能用的人。
信得过的身份不够，一个无名小卒如何能压得住场。身份够的……又各有顾虑。
晋王祈旷明面上要做出忠敬君上的样子，自然不能假手祈旷去在朝堂上安插布置；十四弟惠王祈旭重病未愈，不敢烦劳。
而祈暄……祈暄他……
祈瑧按下那些杂芜如春草缭乱的思绪，抬头对蔡棋道：“也好，今后你不必来这里了。你回去只专心你的差事，等人传给你消息。大约……下次你要见的，就是穆王了，你务必要把事……做得尽善尽美，才能讨了穆王的喜欢。”
蔡棋神色又是一变，大约已经以为，真正藏在幕后的主子是穆王，眼前这小孩只不过是替穆王传递声讯。
也是，这些朝堂派系，党争夺权的事，一个孩子怎么可能弄得清楚，还能在其中借势，布置下自己的暗线？
唯有穆王这历经三朝，精明仔细的辅政亲王，才能安排下这么严密的一张网，欲要和当今皇上分权。
蔡棋自以为得了真相，顿时心下松了口气——被穆王所用，即便是要跟着主子做那谋逆之事，整日拎着脑袋提心吊胆，总还是听命于一个人。
若那些计策谋划果真都是出自面前这小儿，那他奉之为主的，到底是什么妖魔鬼怪？
人么……总还是觉得自己的同类亲切些。
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瞧着蔡棋出去了，内室里的罗子泰才走了出来，看着已经合上的门道：“这礼部侍郎怕不是个能有始有终的人，主子您瞧见了么？他看您时眼神不善。”
祈瑧低头在纸上写着什么，口中答道：“看见了。他先前怕是以为我是个什么妖精，所以心里畏惧，这才露出来了。方才我故意让他以为，我背后还有穆王，他顿时就不怕了。”
罗子泰听得一乐，笑道：“这么说，臣方才躲起来，果然是对的。宝德三年臣‘死’的时候他虽只是个从四品的国子监祭酒，身份不够和臣结交，可彼此还是见过几面的。听说这位蔡大人记性极好，只怕他现在还记得臣的模样，给他看见了臣，岂不是要吓死他？”
祈瑧含糊应了一声，道：“唔……你先前在玉门关和张兰生会面，结果如何？”
被他问起了正事，罗子泰也不再岔开话，如实答道：“皇上停了西北用兵之后，那边就闲置了，顶多每年应付应付关外打秋风的毛子，这些年战力必定有所下降。但皇上对西北兵还是看得紧，山西营兵统领是个酒囊饭袋，那处便略松了些，可陕西营是被盯死了的，张兰生不敢轻举妄动。不过张兰生正要谋调任山西营，且等到那时……”
不等他说完，祈瑧便道：“子泰，我问你，这话是你自己想的？”