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萧寒的五进大宅就起在自家兄弟萧岳的百亩良田旁边，宅子前还有一汪水塘，水塘左右两旁种满了榆树和柳树。
这是萧寒找了高人布的风水局，那水塘就是取纳气聚财之意，宅子起在自家弟弟的田亩之旁，纳谁的气聚谁的财自然不言而喻。
五进大宅在观台县也是数得着的，那百亩良田的开支大半都填了进去。宅子前的门房厅还有两三个门客喝茶闲聊，远远看到萧寒风风火火走来，立刻眼睛一亮，手忙脚乱收了桌子上的吃食，然后快步迎了出去。
萧寒风尘仆仆走来，对迎上来的门客看也不看，抬脚径直入了门，穿过几道回廊，便来到一处亭台水榭。
那水榭布置的极是雅致，古朴的石亭，背靠几株墨竹。石亭中央是几把竹椅，一张石桌，红泥小火炉，绿蚁青梅酒，最是惬意不过。
“父亲，你回来了。”石亭里，一个仆人一个丫鬟簇拥下，一个身量颇高的二十多岁年轻人迎了上来，面容五官有七分神似萧寒，正是萧寒的二子萧珉。
萧寒有三子，大儿子萧瑜已经领了道蝶，拜了清和宫长老为师，学习祈福，斋戒之术。小儿子才八岁，前两年刚开蒙，如今才开始学道经。眼前之人便是萧寒的第二子，也是三个儿子中最肖萧寒的，平时最得他欢心。
不过，萧寒刚从萧瑾那里回来，想想才情不凡的萧瑾，再看看眼前屡试不第的二子，胸口没有来得涌起一股怒气：“还有十日便是童子试，你不在书房好生温习，在此作甚？”说着指了指石桌上的酒菜吃食。
丫鬟和仆人听了，吓得一个哆嗦，垂下头不敢直视。萧珉看着父亲一脸铁青，支支吾吾说道：“回禀父亲大人，是，是孩儿要邀请友人同窗，来此小酌。”
“邀请同窗？小酌？”萧寒没揭破他的说辞，扫了一眼然后说道：“童试在即，这已是你最后一次机会！你且收收心！若是中了，那便又是一番天地。若是不中，哼哼。”说罢，萧寒一摆衣袖，转身向内院走去，眼前闪过侄子沉稳坚毅的面容，再想想自己最宠爱的二子，不由得摇摇头，暗地里叹了一口气。罢了，是龙是虫，吃肉吃屎，就看这一次了！且好自为之吧。
萧珉见萧寒离去，顿时松了一口气，回头看到身边丫鬟怯生生站在那里，神情惹人怜爱。双腿绷直，衬的翘臀格外勾人。不由得又想起昨晚的销魂情景，心里顿时按耐不住。于是提脚踢向一旁的仆人：“狗奴才，还不去外面打听一下，老爷子因着什么事发这么大的火？”
那青衣仆人哎呀一声，然后拍拍屁股麻溜站了起来：“少爷等着，奴才这就去。”说着一溜烟，跑了。
萧珉见状，轻蔑一笑，然后将身旁的丫鬟一把拉进怀里，抱着美人坐在竹椅上：“来，香一口。”
“少爷，老爷可是让你温习功课准备童子试的！”丫鬟挣扎一下便放弃了，仍由他轻薄。
“不过是童子试，此次取之必中！”萧珉不在意的说道，将头拱进丫鬟丰硕的胸部深深吸了一口气，满脸沉迷。
那丫鬟见了，眼中不由得闪现一丝得色，不动神色的挺挺胸脯，然后又换上一副怯生生的神情，欲拒还迎，低声喃喃道：“少爷莫要如此，若是叫老爷夫人知道，那可了不得！”
“有甚了不得，大不了少爷纳了你便是。”
丫鬟听闻，眼中顿时露出欣喜之色。
萧寒辗转来到书房，刚坐下不一会儿，其妻萧吴氏端着一碗八宝粥走了进来。
“老爷，先把粥喝了吧。”说着将八宝粥放在桌子上，然后在一旁坐下。
看着萧寒用汤勺细细喝了大半碗，萧吴氏才开口：“老爷此去如何，小七可是放弃了？”
萧寒闻言，手里的汤勺顿时一停，然后叹了一口气，将碗放下：“哪里这般容易，不过说是兹事体大，要思虑一二。哼！”
萧吴氏闻言，眉头一皱，不过马上又一脸端庄：“少年总是心思简单，想着必定可以得中。再说又有小叔珠玉在前，小七有些想法，也是正常。毕竟是萧家的孩子，肯定差不了。”
萧吴氏看着萧寒渐渐僵硬的面庞，话头一转：“不过，你是他二伯，自然比他清楚这童子试的深浅。这一人也只有三次机会，可谓珍贵异常，万万不可糟蹋了。”
萧寒闻言面色微暖：“不错，他父将他托付于我，我必为他筹募盘算。小七年岁还小，再等三年也不晚。”
“一会儿，你吩咐下去，小七那里木炭要备上。还要和厨房说一声，肉食也要有一些，莫要苛待了。”
“是，妾身记下了。”
“只是，就怕小七会多心，你这刚去阻了他…”萧吴氏欲言又止。
“多什么心，我是为他好！”
“有了这三年沉淀，下次取之必中！到那时，我就将他父留予他的百亩良田交与他自己掌管。”
“想来，有了这几年积累，又有这经营历练，就是再进一步也未可知！若真是如此，便是我到了地下见了自家兄弟，也无愧于他了！”
萧吴氏闻言，眉毛一挑，小手指抵着手掌就要掐出血来。
“老爷说的是这个理，族里任谁也挑不出错来。”
“哼，族里那些老顽固，还不是看着咱们家过的红火，心里不得劲儿！等闲让他们酸两句也没什么，毕竟老三得中，他们没沾上什么光，心里不平衡。”
“不过，小七的事，你莫要拿去说嘴。须知道，萧家不比你们吴家，那族规家法可不是摆着看的！”
“老爷说的是，妾身有分寸。”
“恩，”萧寒见萧吴氏低眉顺眼应了，心里因着萧瑾和萧珉的不快也渐渐散去。
不一会儿，萧吴氏收拾了碗筷，退了出来。
身旁的红衣丫鬟见状，连忙上前接过萧吴氏手里的碗筷，然后又转身塞给身旁青衣丫鬟。接着又拿出湿毛巾，将萧吴氏的手一一擦拭干净。
“夫人，如何了？”
“屋里说。”
红衣丫鬟闻言，连忙跟在萧吴氏身后，转过一个小门，进了一间厢房。
此时青衣丫鬟已经送来茶水，不过刚送到门口，便被红衣丫鬟接过，然后打发她在门口守着。
“夫人，喝茶。”
“恩”萧吴氏接过茶水，微微嗅了一下，又抿了一口，含而不咽，细细品着。
“夫人，如何？”红衣丫鬟见状，连忙识趣问道。
“不错，自你去了瑜儿身边，再没喝过你泡的茶了。这是早备下的吧？”萧吴氏点点头，端起茶杯又抿了一口。
“夫人慧眼，早备下的水在一旁温着，这泡茶的手法也是奴婢手把手教的青衣。如今这煮水的法子也让她学了去！便宜她了，指望她能伺候好夫人，让大公子心无旁骛，专心道业。”红衣丫鬟不动神色打探道。
“哎”萧吴氏闻言，叹了一口气，只感觉水里的茶也没了滋味，随手放在一旁。
“夫人，可是有什么不妥？”红衣丫鬟见状急忙问道，她如今回来，便是冲着这件事来的，若是办不好，就依着大公子的脾性，她绝对落不着好！
萧吴氏一时也没办法，于是将萧寒在书房所言一五一十说了。
听闻萧寒许诺，三年之后就将田亩还给萧瑾，红衣丫鬟顿时慌了。萧瑜此次派她前来，便是因为手头钱财不够，想要打萧瑾那百亩良田的主意。如今听闻萧寒有还回去的打算，顿时感觉自己的打算落了空。
“夫人，您看老爷的意思，真是要将那百亩良田还回去？”红衣看着萧吴氏老神在在，不慌不急，连忙问道。
萧吴氏瞥了她一眼，哼了一声这才说道：“还回去？他若真有这心，那今次为何还阻了小七的童试？不过是一时拖延罢了。”
“你当他真就如自己说的那般提携后辈？只是为了面上好看！”
“三年三年再三年，小七今年十五，有了这三年，那就保不齐再拖上两年！你当他想还回去？真还回去，哪里来的钱财锦衣玉食？哪里来的钱财美人俏婢？”
“只不过，那老东西拖得，我儿子却拖不得！道业修行财，侣，法，地样样缺不得。如今拜了清和宫长老为师，这一下就解决了三样，但是这财也是少不得的！”
“夫人所言甚是！那灵米兽肉，人参黄精，那个不要钱银。更不要说还要请老师点拨，和同窗互通，需要的钱财更是海了去了。少爷的为人品行您是知晓的，若非手头拮据，真没了法子，那是万万不会派奴婢来的。”
萧吴氏闻言点点头，示意自己知晓，不过却是眉头微皱：“虽说老爷不是真要将这田亩还了回去，但是我们一时也弄不出银钱来啊！那地契上写的可是小七的名字！”
红衣闻言，眼珠子一转，抬头看向门口，见青衣在一旁守着，于是压低声音：“奴婢有个法子…”