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第一千二百一十九章 遗失(中)

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    “……没有消息,并不一定就是坏消息。”矮人说。

    这是回应,也是试探。精灵王微微一怔,点了点头——他的确并没有什么确实的坏消息。

    矮人被忧虑和不安压紧的胸口稍稍轻松了一些。他随着精灵王走上精巧纤细,仿佛悬在半空的台阶,一步步走向空庭的最高处,即使思虑重重,也不自觉地放眼向四周望去,欣赏这传说中巧夺天工的精灵王廷。夜色中,回旋往复的走廊连接着如花树般散落于林中的建筑,点点微光闪烁其中,隐约如漫天星辰,竟让他不自觉地想起已远在千里之外的夏林霍尔。

    矮人的矿坑,从上往下看,也总有点点火光照出岩层里闪烁的矿物,和眼前这截然不同的广袤森林,竟恍惚有几分莫名的相似之处。

    然而矿坑里总是温暖的。熊熊燃烧的火炉永不熄灭,无论何时都能听见铁锤敲击的声响,若是哪个矮人造出了让自己满意的东西,必定会迫不及地到处炫耀,那得意洋洋的大嗓门儿,可不会在乎吵醒了谁的美梦……

    矿坑里看不见天空,也没有带着花香的微风,却比这本该生机盎然的林中国度更多几分鲜活的气息。

    这里实在是太安静了,静得甚至有点死气沉沉。

    矮人收回视线,在没有四壁,连头顶都只有透明的水晶覆盖的亭子里坐下,感觉像坐在云端,还不如坐在冰龙的背上踏实。

    但这里的确是个好地方——谁都能看见他们,谁也无法靠近。

    关于那三个黑岩矮人的失踪,佩恩也的确没有更多的消息。他并没有找到他们,也没有找到那一队失踪的精灵,然而若有若无的线索让他最优秀的寻踪者将视线投向龙棘林地。

    那些来自鹿角森林的精灵,还有一小半仍停留在那里。

    “……但您不觉得这件事与他们有关?”矮人看出了佩恩的迟疑。

    银发披肩的王者轻轻点头,唇边勉强牵起的弧度带着苦涩的意味。

    “虽然还没有证据,”他说,“但我觉得那所谓的‘线索’……不过是为了混淆我们的视线。”

    或者更进一步地,引起他毫不容易才压下去的,同族之间的战斗。

    原因有些复杂,也很难出口,尤其是在面对一个矮人的时候。精灵与矮人之间事实上已经有数百年没有过什么大的冲突,但像他们这样长寿的种族,反而不容易忘记那些在人类看来已经相当古老的恩怨。

    以及,他们大概的确天性相斥。

    莫克有些失望。他当然不能满足于这样的结果,但他看得出,佩恩对他有所隐瞒,却没有欺骗——这已经比他所预料的要好得多。

    而这,大概得归功于安静地坐在一边的埃德。他们都是他的朋友,自然也不想让他太过为难。

    “现在我所关心的唯有他们的安危。”矮人开口道,“如果您有任何消息……我最近应该不会离开斯顿布奇。”

    他有带人来。但矮人对这里远不如精灵熟悉,即使他们想做点什么,恐怕也很难做到,说不定还会引起什么不必要的冲突。他只能相信佩恩,或者,奎因……也还欠他一个人情。

    他并不是来做客的,因此也不想再多待。当他告辞准备离开时,听见身后埃德在小声地问:“有什么我能帮忙的吗?你看起来不太好……毕竟,那个……也有我的责任。”

    精灵王的确脸色苍白到近乎透明,那已经不是为了“优雅高贵”而刻意显出的病态,但以矮人的了解,精灵并不喜欢这种过于直白的关心方式——说他们“不太好”,即使是真的,也会被他们当成冒犯。

    但他对精灵的了解或许也不过是囿于成见,因为佩恩的回答虽是拒绝,却温和而真诚:“是有点麻烦,但我还能应付。恐怕斯顿布奇的情况更为复杂,只是,我也帮不了你什么……我最多只能让精灵不至于再成为被借用的刀。”

    他们自身难保……就像矮人一样。

    莫克曾经告诉埃德说矮人不介意变回石头,但事实上……又怎么可能真的毫不介意。

    那一瞬间的触动让矮人不自觉地回头,正好对上了佩恩的视线。

    在那一刻,他们的惶惑、茫然与不甘是相通的。

    “……请留步。”精灵说。

    在他开口时矮人就已经转过身来。

    “我觉得我们还可以再谈谈。”他说。

    .

    风掠过树梢,树叶摇动的声音细碎如低语。一只花豹慢悠悠走到林间的池塘边低头喝水,舌尖卷起的水花带着微薄的血色。

    不远处有好几双眼睛在看着它,但它仿佛毫无所觉,只是就地一趴,开始舔自己身上尚未干涸的血迹。

    这片比它的故乡更为广袤的森林是个好地方。有更多的猎物,更温暖的天气,森林中唯一比它们更为强大的生物并不会伤害它们,所以它并不明白,为什么它昔日的同伴,明明与这片森林的主人是同一个种族,却如此惶惶不可终日地缩在这片明显更为荒芜的林地。

    野兽的眼睛在夜色中闪着光。它不知道那光能给一群不知该何去何从的精灵带来多少安慰,但它的确模模糊糊地记得,有某个声音告诉过它,要时常回到这个其实会让它感觉不太舒服的地方。

    这里有种隐约的,腐烂衰败的气息……死亡的气息。

    停留在此处的精灵并不是感觉不到,但他们迟迟无法做出决定。

    当格里瓦尔的统治者带来帕纳色斯,他们的首领死亡的消息,他们原本做好了死战到底,为其复仇的准备,但那位身上还带着血迹的精灵王,也同时带来了确凿无疑的证据。

    帕纳色斯的死是咎由自取……甚至比咎由自取更为不堪。

    最开始根本没有谁愿意听这些。许多精灵对帕纳色斯来这里真正的目的并不是没有怀疑,但他终究是他们的首领。

    复仇的欲望燃烧在他们的血液之中,驱走了这些天里逐渐累积的彷徨。战斗一触即发的时候,一条巨龙的影子落了下来。