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第七百五十八章 魂之归处(上)

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    空庭在四季盛放着不同的鲜花。烈烈如火的火羽木取代了埃德记忆中朦胧如雾的蓝花楹,在夜色中显出不祥的、血一般的暗红。

    脑子沉甸甸地塞满了无数种猜测和过多的忧虑,以至于埃德在一年前同样的地方,见到几乎没有任何改变的佩恩?银叶的时候,怔忪间竟说不出一句话来。

    “很高兴能再见到你……埃德?辛格尔。”

    精灵王向他微笑,并不十分热情,却足够真诚。

    “我以为……”惊喜之中,埃德脱口而出,又突然停下。

    他以为什么?以为银叶王会身陷囹圄,或者更糟吗?那些因为关切而生的不安,此刻看起来更像是种侮辱——他凭什么以为精灵王会需要他的帮助?

    “我也……很高兴能再见到您。”他改口道,目光却还是不由自主地在周围转来转去。

    “我听说你十分坚决地要求尽快与我见面。”精灵王从容地坐了下来,笑容变得更深,“为什么你现在看起来却像是在寻找另一个精灵?”

    这句话没有什么讽刺的意味,听起来更像是句玩笑。埃德尴尬地扯扯嘴角,犹豫了一会儿,还是吞吞吐吐地问道:“兰斯……他不在这里?”

    “是的。”精灵王平静地回答,神情没有一丝变化,“他不在这里。”

    这个答案实在是……让人无言以对。但埃德至少能听明白,无论兰斯到底在哪里,都不需要他来多管闲事。

    他突然间有点难过——佩恩或许并不是不需要帮助,他只是……不需要他的帮助。

    连诺威都会不假思索地说出“这是精灵自己的问题。”……这是个如此骄傲的种族,他或许不该用他自以为是的关心,来侮辱一个王者的尊严。

    他轻轻地吐出一口气,平复自己复杂的心情,低头考虑片刻,才谨慎地开口:“斐瑞……您的叔叔,想知道……某个精灵的下落。”

    “安克兰。”佩恩不以为意地笑了笑,“他们说这个名字本身就是一种诅咒,所以从来不愿说出口……你真的能找到他?”

    埃德摇摇头,又点点头,心头一阵惶然。

    “我不知道这到底是怎么回事。”他说,“但对我来说,那依然是诺威,是我的朋友……除非能确定他不会受到伤害,否则我不会告诉你任何事。”

    他说得很快,像是唯恐自己表现得不够坚定,佩恩却一眼就看穿了他的恐慌与动摇。

    “你并不能确定。”他说。

    埃德沉默地咬住了嘴唇。

    他的确无法确定。真正的诺威很可能已经不复存在——这个念头他连想都不敢想……不,他绝对不能接受。

    “斐瑞告诉我,安克兰会给精灵带来真正的灭顶之灾……那到底是什么意思?”他换了一个问题。

    从那枚银币开始……从十几年前艾伦他们发现悲泣森林地底的密室开始,那如影随形的黑暗竟不知不觉间铺天盖地。如果要努力从那古老的诅咒中挣脱,他至少得弄清那到底是什么。

    “……事实上,斐瑞大概能给你更好的答案。”精灵王的笑容有些苦涩,“长老们花费一生的时间守护精灵漫长的历史中所有的秘密,在语焉不详的预言和诅咒中寻找前行的方向……我从不能真正理解他们的坚持,但那或许并非毫无意义。”

    “或许。”埃德毫不犹豫地说,“但我更相信你。”

    佩恩有点意外地看了他一眼。

    “你居然一点没变。”他感慨,深绿色的眼睛里含着笑意。埃德便厚着脸皮把那当成了称赞。

    “关于安克兰……你知道多少?”佩恩沉思片刻,反问道。

    “呃……不多。”埃德老老实实地承认,“伊斯告诉过我一些……如果你觉得从巨龙的记忆中传承下来的‘传说’也有可信之处的话……”

    他当然相信伊斯,但他也听得出伊斯的故事里有大半都不过是巨龙之间的口耳相传。而“传言”与事实之间的距离能有多么遥远,他已经有足够的了解。

    伊斯很不擅长讲故事。为了避免加入任何主观的判断,埃德几乎一字不差地重复了他枯燥干瘪的陈述——因为创造了生命而被抹杀的精灵法师,多年之后归来复仇的儿子和他强大且神秘的力量,他所信奉的唯一的神明,他越来越多的追随者和他们所建筑的城市,短暂的辉煌和无声无息的灭亡……

    他没有漏掉任何一个细节——伊斯的故事里原本也没有多少细节。

    在这一方面,他的记忆力相当的好。他只是……有意无意地随口带过了那条消失的炎龙,小心地没有提及它的名字。

    即便那并不是真名。

    他甚至将艾伦他们在地底的发现和莉迪亚最终的堕落都告诉了佩恩,尽管他怀疑这些对佩恩来说已经不是什么秘密。

    “那么,你事实上已经知道答案。”佩恩低声叹息,“‘最初的死灵法师’……这个称呼并不十分确切。死灵法术演变至今,已经充斥着腐烂的气息。操纵僵尸和骷髅……听起来十分可怕,事实上根本不值一提。安克兰从来不屑于那种低劣的把戏,他操纵的是灵魂——精灵的灵魂。”

    他看了看埃德有些茫然的眼神,无奈地一笑:“你听说过精灵之中有‘鬼魂’的存在吗?”

    埃德想了又想,迟疑地摇头。

    他见过精灵的鬼魂——那个暗河里的精灵幽影,安克兰的母亲……但人类之中有各种千奇百怪的鬼故事,精灵和矮人之中却几乎没有。矮人相信他们的灵魂会变成宝石——或许优劣有别,但那才是他们在被岩石之中创造出来之前最真实的模样,而精灵……

    诸神所创造的万物,唯有精灵的灵魂之中有神的气息。无论生前做过什么,即使肉体毁灭,他们的灵魂不会迷失,也不可能被控制——毕竟,谁能控制神灵?

    埃德终于明白过来。作为一生都在诸神的领域和地狱的诱惑之间徘徊的人类,的确很难感同身受……对深信自己灵魂不灭的精灵而言,意识到他们其实并非与神同在,或许真的是一种灭顶之灾。

    .(未完待续。)