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第四十二章

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    走进王府,入目所见,皆是雕梁画栋,金碧辉煌。

    紫禁城尚未修建,由元大都内殿改建的燕王府,是北平城内最具规模和最高级别的建筑。

    王府建成于洪武十二年,共有三殿,承运殿是燕王接见官属和办公的主要场所。其后为圜殿,圜殿之后是存心殿。自存心,承运两殿至承运门,周回两排廊屋,共有厢房一百三十八间。

    殿后为前,中,后三宫,各有宫室九间,宫门两侧建有厢房,供燕王以下王府众人居住生活。

    按明宫室制,燕王府门庑皆覆青色琉璃瓦,各殿窠栱攒顶,中画蟠螭,饰以金,边画八吉祥花。前后殿座用红漆金蟠螭,垂挂的帐幔则用红销金蟠螭。

    明以红为尊,王府处处可见丹漆绯红,将这一特点体现得淋漓尽致。

    孟清和跟在沈瑄身后,目不斜视,因即将见到永乐大帝而躁-动的情绪也渐渐缓和。

    王府很大,高阳郡王带着沈瑄等人穿过廊庑,来到燕王养病的宫室,门前有王府护卫把守,另有宦官和宫人进出伺候。

    宦官皆穿圆领葵花衫,白面无须,宫人则着圆领窄袖衫,珠络缝金带红裙,皓腕凝脂,眉目秀丽。

    “郡王。”

    见到朱高煦,立刻有一名宦官迈着小碎步过来,白净的面皮上带着笑,正是曾跟随朱高煦前往开平卫的王听事。

    “王全,通禀父王,孤把人带回来了。”

    “郡王,佛爷在里面。”

    王听事话落,朱高煦没好气的甩了他一鞭子,力气不大,“沈兄可是父王亲口说要见的,快去!”

    “奴婢知错。”

    对王全来说,讲理是没用的,先认错才是最好的选择。

    “行了。”

    朱高煦也不是真的生气,刚刚在王府门前教训了谢贵一顿,现下心情正好。

    室内的朱棣听到外边声响,自然知道是谁来了,很快有宦官从室内走出,传高阳郡王及沈瑄等人进去。

    走过王听事身边,孟清和礼貌的点头,好歹大家算是熟人。王听事笑呵呵的回礼,没说话,这是规矩。

    室内弥漫着一股苦涩的中药味,燕王对外宣称重病,戏自然要做足。王府长史都能被建文帝-策-反,谁知道府里是不是还有其他细作。

    见亲王需行跪礼。

    入乡随俗,这里不是讲究平等的现代社会,朱棣更不是善男信女。按照三保之前的提点,孟清和弯下双膝,掌心及两条膝盖落在青石砖的地面上,瞬间感到一股凉意

    “卑下拜见王爷。”

    沈瑄的声音响起,孟清和学着说了一句,嗓子莫名的发干,声音也变得紧绷。

    激动还是紧张?说不清也道不明。

    声音在耳边不断放大,嗡嗡作响,人却意外的冷静下来。

    “瑄儿快起来。”

    脸色苍白的燕王挣扎着从床上坐起身,孟清和壮着胆子瞄了一眼,马上低头,嘴角微抽。

    演技很好,化妆却很不到位。

    脸色的确是白了,和古铜色的脖子形成鲜明的对比。

    可一说话就扑簌簌掉渣算怎么回事?

    “孤近日总是想起义兄,还曾梦到同义兄北征沙漠,策马奔驰的情形。”说一句话,燕王就咳嗽几声,断断续续,忽略掉化妆技术上的不足,倒真像一个重症患者,“孤身染重病,也不知……将你从开平卫召回,见上已满,好歹能在去见义兄之前了了心愿。”

    连串的咳嗽声再次响起,孟某人把头垂得更低,一个中年壮汉愣充林黛玉,演技再好,悲情剧也会变成搞笑剧。

    不能笑,绝对不能笑!不然小命堪忧。

    忍得太过辛苦,表情竟有些扭曲。

    孟清和更不敢抬头了。

    “殿下如此,卑下愧不敢当,卑下万死。”

    沈千户再次跪地,眼角泛红,砰砰磕头。

    燕王一边咳嗽,一边着人将沈瑄扶起来。

    “瑄儿这是作何,快起来!”

    高阳郡王亲自上前搀扶沈瑄,“沈兄,你这样不是更让父王难受?”

    孟十二郎不免感叹,他都能看出燕王是装病,不信沈瑄还会蒙在鼓里。这演技,这水准,放到后世,绝对是影帝级水准。

    说话间,门外有宫人送来汤药,“王爷,奴婢服侍您用药。”

    三保亲自上前接过托盘,宫人脸上闪过一抹犹豫,却还是将药交给了三保。

    宫人退到门边站定,并没有离开。刺着小金花的红裙,随着她的走动微微露出弓鞋的尖角。饰花乌纱帽前垂下的团珠,耳下垂挂的耳饰,却是纹丝不动。

    燕王接过药碗,看着漆黑的药汁,并未服用,而是直接泼洒到了地上,瞬间,室内的药味更加浓郁。

    宫人诧异的抬头,猛然间意识到不妙,高阳郡王已是出声道:“王全,动手。”

    门边候着的两名宦官立刻扭住宫人的手臂,将她按跪在地。

    宫人脸色煞白,满面惊慌。

    燕王从床上站起,昂藏的身躯,慑人的气势,哪里还有半分体虚病弱的样子。

    “王爷,这个宫人是王妃身边伺候的。”

    “拉下去杖毙。”燕王展开双臂,三保亲自为他披上外袍,“王妃那里,本王去说。”

    “是。”

    宫人骇得大叫,“王爷,王爷饶命!是葛长史,是他让奴婢刺探……”

    话没说完,已经被宦官堵上嘴拖了下去。

    燕王知道他要说什么,根本没有问话的必要。

    朱高炽早将对葛诚的怀疑报知燕王,燕王令他暂时按兵不动,王府里的细作绝不只葛诚一个。只是没想到,对方竟将心思动到了王妃身边。

    想起王妃近日提到魏国公从南京来信,不乏对他病情的关怀,朱棣气得想-操-刀直接杀王南京。他那个侄子倒也能耐,连自己的大舅子都帮他!

    “你们退下。”

    三保和另外两个宦官倒退着出了房门。

    房门关上,燕王坐到桌旁,“瑄儿,过来坐下。”

    燕王一副长辈姿态,沈瑄却没动,“殿下面前,卑下不敢放肆。”

    “你是孤的侄子,何时同孤如此生分?”

    “卑下不敢。”

    “行了。”燕王一拧眉,“你这性子倒也有几分像你爹。”

    沈瑄不说话了,低下头,站得笔直,像个十分养眼的木桩子。

    若非亲眼见到他在门外踹谢贵那一脚,高阳郡王怕会以为他就是这样的性格。看看沈瑄,再瞅瞅燕王,父王知不知道?

    “高煦,你这是做什么?”

    “回父王,无事。”

    燕王明白朱高煦的意思,沈瑄是什么性格,他比朱高煦清楚。沈瑄对他的忠心,他更清楚。

    他不会在这件事上责备沈瑄,相反,沈瑄这种态度,恰恰证明他值得信任。不会仗着长辈的交情就认不清东南西北。

    有个这样的儿子,义兄也该含笑九泉。

    倒是自己这三个儿子,世子虽有心计,但好文不好武,着实是不像自己。其他两个儿子上马打仗不成问题,心计方面却是差了一截。

    沈良还活着时,朱棣就曾经眼馋过他这个儿子。当面同沈良说想认沈瑄做义子,却被沈良拒绝了。

    别看沈良经常被御史参奏生活作风问题,遇到大事一点却也不糊涂,否则,被牵扯进蓝玉谋反案的公侯伯两只巴掌都数不过来,为何单单只有他被洪武帝网开一面?

    如今再看沈瑄,朱棣仍是眼馋,这心智,这相貌,为何偏偏不是自己的儿子?

    沈瑄同燕王说话时,孟清和一直老实当布景板,恭谨肃然,脑子飞快的转动,想着自己的心思。

    道衍和尚单手捻动佛珠,眼眸微合,没去看燕王父子和沈瑄,视线偏偏在孟清和身上打转。

    孟十二郎打了个机灵,大和尚为何如此看他?莫非想度他出家?

    突然,道衍宣了一声佛号,道了一声王爷,声音不高,却是在提醒燕王,该把将沈瑄从开平卫召回的真正目的说出来了。

    燕王皱眉,斟酌片刻,开口说道:“瑄儿,将你召来,实是叔叔有事要托付与你。”

    “卑下不才,王爷尽管吩咐。”

    “是这样……”

    原来,大行皇帝的祭日就在五月,作为洪武帝亲子,燕王应亲王京城祭奠,但他却不能去。

    先时,燕王敢在京城玩个性,是料定建文帝不敢马上对他动手,这次再去,想全身而退就没那么容易。至少,他那个大舅子就绝对不会轻易让他脱身。

    装病也是为了这件事。他都病成这样了,皇帝总不能下令他必须进京吧?

    于情于理,此举勉强说得过去,在孝道上却着实有亏。

    洪武帝大行时,藩王不进京是遗诏所令,是为了国朝稳定,帮助皇太孙坐稳帝位。如今建文帝已是坐上了皇位,不管稳当不稳当,老爹祭日,藩王们总要亲自祭拜。

    孝道大如天,孟清和被宛平县令推举为孝友,在里中的名声才彻底压过了孟广孝。

    燕王不能进京,更不能让建文帝抓住把柄。私印宝钞的罪名都能被建文帝找出来,于孝道有亏,简直就是在帮皇帝磨刀。

    最终,是道衍和尚帮燕王出了主意。

    “可请世子代为进京。”

    燕王考虑之后,同意了。

    朱高炽闻听,不说五雷轰顶也好不了多少。

    进京不等于送死,却和送死差距不大。真被建文帝咔嚓掉了,想喊冤都没地方喊去。

    但燕王下令,绝不能说不去。朱高炽一狠心,一咬牙,借着王府纪善的口,再加上暗地里动作,把两个弟弟也给拉上了。

    只世子一人还不能表达诚意,三个儿子都进京才好让天下人看清楚,燕王本来没有反意,全都是皇帝给逼的。

    朱棣犹豫了,他只有三个儿子,皇帝要是一不做二不休,全给咔嚓了,他上哪里买后悔药去?

    还是道衍和尚举出实例,从多方面分析了建文帝及其心腹爪牙的性格。尤其是齐泰和黄子澄两人,别看他们都是一心效忠建文帝,私下里却经常互别苗头,总想分出个高下。

    齐泰说出的计划,黄子澄总是能找出一两点问题,反之也是一样。

    “魏国公是王爷的妻兄。”有的时候,劣势也能转化为优势,道衍和尚最擅长做这类事,“进京后,世子下榻王府,郡王及公子可在魏国公府安置。”

    徐辉祖防备朱棣不假,朱高炽三人仍是他实打实的亲外甥。建文帝真要对三人动手,他总不能眼睁睁的看着吧?况且,分开两处,也是至少保全其一的打算。

    燕王再次被说服了,常年的战场拼杀造就了朱棣铁血的性格,一旦下定决心,再不会更改。

    这种性格,从他敢以绝对少数的兵力发动靖难就能看出,

    道衍和尚还提出,世子三兄弟进京,随行的护卫必须严格挑选,绝不能马虎。必要时,真刀真枪的拼杀才是保全三人的根本。

    燕王第一时间就想到了沈瑄,除了他,再没更好的人选。

    张玉等人目标太大,无名之辈又没什么震慑力,唯有沈瑄。

    边塞之战几度扬名,令北元闻风丧胆,加上前定远侯独子,大行皇帝义孙的身份,足以担当重任。

    开平卫指挥使司上下已暗中投靠燕王,不需要沈瑄继续留在塞外,调他回来正是时候。至于宋忠军中的谋划,有杨铎等人应不成问题。

    燕王道出本意,沈瑄连一秒都没有犹豫,直接保证,原为王爷效力,保护世子三人进京!

    见沈瑄不似做假,燕王大笑出声,只要沈瑄能护卫世子三人从京中平安返回,他再不会只是个千户,等到燕王发动靖难,做个指挥都应该绰绰有余。

    大事已定,燕王才想起一直做布景板的孟清和。

    事实上,能允许一个百户闻听此事,已是对他表示出了信任,更是无形的考验。

    孟清和很清楚,如果他表现不过关,有丁点不妥,下场都不会太好,十有八-—九会像那个宫人一样,被拖下去一刀了事。

    “孤听说过你。”燕王坐在椅子上,“是个……能干的。”

    燕王或许想说是个汉子,对军汉,这是极高的评价。对比一下眼前的“实物”,还是临时换了个词。

    王府中有不少文人,文化水平都不低,也不见这个样子。

    据说还戍守墩台,杀敌十余?

    燕王咳嗽一声,看看道衍,这身板比他小儿子都差了半个头。

    不用抬头,只听燕王的咳嗽,孟十二郎也能猜到自己肯定又被鄙视了一把。

    不就是长得瘦了点吗?

    比起这些身高腿长的,他的确不够看,比起一般人……好吧,他还是不怎么够看。

    在边塞,种田的都是一身腱子肉,这压根没法比。

    鄙视自己这位绝对惹不起,只能低头,沉默是金。

    次数多了,也就习惯了。

    最终,孟清和也被编入了进京的护卫队伍。原本燕王想留他在王府,虎蹲炮和火铳三段射击,还有改装的战车都是好东西,朱棣想看看孟十二郎脑子里还有多少好东西。

    道衍却临时插言,让燕王改变了主意。

    “此子有才且有急智,护卫世子等进京更为妥当。”

    孟清和不知道自己是哪里入了这位佛爷的眼,可燕王都点头了,硬着头皮也必须大声表示,他愿意进京,愿意充当世子三人的护卫!为世子三人抛头颅洒热血,刀子过来,眼睛都不眨一下!

    “卑下一定竭尽忠智!”

    朱高炽在京城到底会发生什么,孟清和不知道,但他知道,这三位都是全须全尾的回了北平。

    既然正主都没事,跟着正主的小角色,壮烈光荣的几率也不会太高吧?

    呈送火炮图纸不算什么,跟着朱高炽三人进京,好好表现,才能真正给燕王留个好印象。

    擦擦冷汗,看看站在一边的沈千户,只要中途不出差错,靖难这艘船他是踩上去了,能坐上几等船舱就要靠自己努力了。

    只要成功,当初谁打他军棍,谁想要他的命,全都能一一找回来!

    这一刻的孟十二郎,斗志满满。

    权利和地位正在向他招手,美人,吔,这个难度太大,暂缓。