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第一章南方的空气

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    对于长时间居住在北方的人来说,海洋带给他们的,基本上是“这样”的印象,冰冷,咆哮,带着夹杂冰粒的浪潮猛地拍打过来,就好像要将整艘船都拍碎一样。

    所以说,海上的汉子们是非常强壮的,非常厉害的,非常能打,非常坚韧。

    这些北方,活动在北海,波罗茨克海,北大西洋这些海域的男人们,每一个都有一身媲美健美冠军一样的肌肉,每一个人的肤色都是健康而黝黑。每一个都被海上的强风挂出了一张饱经风霜的,棱角分明的脸。

    从中世纪,乘坐龙首战船,披挂着锁子甲,带着护鼻盔,手持战斧与圆盾的海盗们。到现在驾驶着各类船只,****着上半身,拿着鱼叉的捕鲸渔民。几乎所有人给威廉的印象都是这样的。

    对于北方人来说,海洋象征着斗争,象征着与生存,与敌人,与财富,与冒险之间的斗争。那黑色的,深蓝色的,深绿色的海水,海边的礁石,铅灰色的天,一起构成了整个北方的海洋的大环境。

    而在这之前,威廉?冯?赫里福德也同样是这么想的。这个在冰天雪地之中诞生的国家,天生的自然环境与气候都非常恶劣。当然,也正因为这样恶劣的自然环境,才造就了这个世界上最坚韧,最有秩序并且最强大的民族与国家。

    所以说,很多时候,艰苦朴素的环境的确可以磨砺人的意志,这一点是不会受到任何质疑的。

    同样是因为这样的原因,所以,在看到了南方的海洋之后,威廉顿时觉得不习惯。

    而且,是相当的不习惯。

    南方的海洋与北方完全不同,海水碧蓝入洗,微波荡漾,沙滩的砂砾如黄金一般,点缀着大量的棕榈树与地中海气候的灌木植被。

    这里的航海者们的确有渔民和海军。但更多的还是商人。驾驶着商船,南来北往,将海洋当成了他们的交通渠道的商人。这些人穿着丝绸织的华丽长袍,一个个面上带着市侩的微笑。习惯与用商品,金钱,奢侈品,土地与贸易路线来衡量一切。

    喜欢将所有东西都贴上标签。喜欢将一切以金钱的数字来衡量。在这些家伙眼中,心里完全没有节操一类的东西存在。这些家伙就是这样的令人生厌的家伙。

    就是这样,南方的海与北方的海完全是两种不同的东西。而南方的人与北方的人,也完全是两种不同的东西。

    面对这些在中古时代就喜欢,习惯做二道贩子,无良奸商的伦巴第城邦商人们,如果威廉能够选的话,威廉很想要把他们全都突突了。只是非常遗憾,威廉无法做到这一点。而且更重要的是,这些渣滓们对于威廉来说还有用。而且有非常巨大的作用。

    伦巴第的海滩,亚得里亚海的海滨,威廉?冯?赫里福德即将与之结盟的一片区域。费拉拉,曼图雅,摩德纳,托斯卡纳,萨丁尼亚,威尼斯与热哪亚。几个伦巴第小邦对于威廉的到来欢欣鼓舞,甚至有人提出了,这是每况愈下的伦巴第诸邦再次崛起的重大机会。

    而在伦巴第北部的这段时间里,威廉也的确发表了一些讲话,一些共识,甚至说达成了一些协议。这些协议中全都表明了俄罗斯——哥特帝国愿意与伦巴第人进行合作。甚至连伦巴第人最最期望的开放市场一项,威廉都“有在考虑”甚至不是不能接受。

    与这些伦巴第人非常紧张,或者说自视甚高的认为,只要帝国开放市场,那么这个有着数百万平方公里土地,一千三百万人口的国家(大量难民涌入,以及草原游牧民登记注册,成为哥萨克人,还有自然增长),就能成为伦巴第人的商品倾销市场。

    有了这样一个大的,新兴的,资源丰富,购买力也相对不错的市场的支持,那么伦巴第的制造业一定会迎来春天。

    对于这些家伙的痴心妄想,威廉除了呵呵之外再不想表达其他任何意见。他们或许还活在中世纪,还认为这个世界上最大的制造业基地在伦巴第,还生活在美梦之中呢。

    只要这些混蛋们稍微注意一点,稍微的在乎一下外界的变化。前往赫里福德家族的任何一座工厂走一走,看一看,转一转,就能明白伦巴第人的衰落是命中注定,无可更改的了。

    在所有的重工业生产中,伦巴第人几乎没有一样重工业产品能够提供给赫里福德家族。无论是粗钢,铁,铁轨,火车头,车皮,蒸汽机,车床,机械设备或者机械零件都是这样。

    而对于轻工业来说,伦巴第人的商品,面对帝国商品也没有任何竞争力。

    希隆斯克经过帝国大力整顿后,已经成为了人类世界最大的棉纺织工业中心,与世界第二的毛纺织工业中心,仅次于布立吞本土。其生产出的纺织品,毛呢,毛料,布料,棉纺织品无论是数量,质量,花色,染色,都处于世界前列。

    尤其值得注意的是帝国的染料工业,除了使用传统的植物染料与矿石染料之外,帝国化学工业的进步,也使得几种人工染料出现,而后广受欢迎。可以编造各种花色的提花织机的出现,以及对于各种图样的翻新,也表明了帝国纺织业的创新能力在提高。

    更加重要的是,帝国工业部下属轻工业局的成立,对于纺织品的各项规章制度的完善与落实,将市场规范化,杜绝了内部的恶性竞争。标注价格等等操控手段,也使得帝国的纺织品拥有极强大的竞争力。

    无论是在本土市场还是在海外市场,在两哥特,在伦巴第,阿斯图里亚斯,甚至是南方的鄂图曼与布立吞,帝国的纺织品销售行情都非常出色。

    威廉将纺织业,这个能生金蛋的鸡牢牢地掌握在手中。而在其他方面也完全没有落后。

    时至今日,帝国仍旧是整个人类世界唯一一个可以自行生产瓷器,而不需要通过远东地区进口的国家。同时帝国生产的玻璃器皿,金银器皿,使用了工业流程进行加工,在材质与艺术性上也绝不逊色于任何人。

    大规模冶炼金属与钢铁的制造,使得帝国拥有了大规模发售金属器皿的能力。各种日常使用的盆盆罐罐,或者是餐具与其他器皿,农业工具帝国都可以生产。

    原本,在木材加工方面,家具以及马车,船舶制造上,帝国处于劣势。不过在征服了整个文德王国后,这些劣势开始逐渐被消除。再然后,帝国征服了整个大边境地区,使得帝国拥有了这个世界上最为丰富的森林资源。

    波罗茨克的制造业工人,再加上利沃尼亚的船舶制造业,斯拉维世界的森林资源,使得帝国在木材加工,家具,马车,船舶制造等方面迅速迎头赶上。在极短暂的时间内填补了这个弱势项目。

    就是这样,帝国无论是重工业也好,轻工业也好。全部可以自给自足。上到铁甲舰,火车,大功率蒸汽机与大型差分机,下到耳挖勺。帝国的工业可以满足一切。

    在这种情况下,帝国与伦巴第诸邦国相互开放市场,给予最惠国待遇,降低关税……最终的结果绝不会是伦巴第人与伦巴第的商品占据帝国市场,而是相反,帝国商品,将获得一个近千万人口规模的倾销市场。

    当然啦,这一点威廉绝对不会跟这些公爵,还有执政官说就是了。

    当然的当然就是,威廉觉得就算是自己说了,这些家伙也不会相信。这些伦巴第人不知道为什么,就是有一种迷之自信,觉得自己非常了不起。究竟是因为什么,威廉自己也不知道。

    不过当然的当然,有一点在这里必须要说清楚,那就是威廉之所以不远万里来到伦巴第,与这些伦巴第小邦说这个那个的,并不是因为他有多喜欢他们,更不是因为他们有多么重要,能让威廉能够在百忙之中抽出时间来照顾这些家伙。

    至于说与伦巴第人签订贸易协议,这也只能算是搂草打兔子,顺便做一下的。否则真的要谈这种事情,要外交部与商业部去做,其实更加合适。

    威廉之所以要来这里,主要还是要解决一件事,那就是和平协议。

    当然不是与伦巴第人之间的和平协议。双方目前还维持着准盟友的关系呢。怎么说也不可能爆发战争来着。威廉真正要应对的,是布立吞人的协议。

    在威斯特****,这座位于弗里西亚王国南方,洛泰尔尼亚王国境内的省份,作为教派战争的胜利者,布立吞人准备在这里大会群雄,在这里商议一个战后的新秩序。

    其邀请的人里面,威廉以及几位伦巴第小邦的首脑赫然在列。除此之外,喀尔巴阡王国议会也将派遣成员与会。同时,帝国境内的一些贵族们也纷纷派出了代表——当然,这些“代表”绝大多数都只是布立吞人的傀儡而已。

    稍微有一点自主权的,恐怕只有日德兰大公,以及不知道出于什么原因,被看重了的伯尔尼公爵两个人而已。

    而让人觉得有点意外,或者说实际上也很正常的一件事就是,两个并非参战国的国家,西哥特王国与阿斯图里亚斯王国也在受邀请的范畴之内。用布立吞人的话来说,就是这两个国家虽然并不是交战国,却是利益攸关的国家,所以邀请他们参加谈判也是很正常的。

    也就是在这种情况下,威廉到达了伦巴第——他能够感觉到,伦巴第在这场会议中的惶惑不安。

    帝国,传统教派,同时也是伦巴第人支持的一方战败了。新教几乎占据了整个帝国,帝国目前进入了被布立吞人占领与统治的阶段。在这种情况下,如果说伦巴第人们能够心平气和的去参与和会,那就是一个笑话。

    所有伦巴第人都在害怕,布立吞人在和会上会不会提出什么过分的要求,或者要求他们推选布立吞女王作为帝国皇帝。或者强行要求着几个小邦改宗新教的话,又该怎么办呢?

    在这种情况下,伦巴第诸小邦理所当然的想要聚在一起,抱团取暖——但就算是这样也没什么用的吧。虽然说话可能不太好听,但是垃圾再多也只是垃圾。几个小邦自己组建一个新的伦巴第联盟,抗衡大陆到来的敌人,想一想就觉得有点不对头。

    也就是在这个时候,救命的稻草来了,威廉?冯?赫里福德带来了俄罗斯——哥特帝国的善意。(未完待续。)