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第六十九章经济对立

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    “然后呢?”似乎感觉到威廉有些意犹未尽,伊丽丝随即“恰到好处”的接着提问道。

    “然后就是,纺织品是这个世界上最畅销也最赚钱的轻工业制品。甚至可以说是这个世界上最重要的商品之一。掌握了纺织业的人,就掌握了财富的脉搏。而在布立吞,掌握着这一切的,是毛纺织业的巨头们。他们强烈的抵制棉花种植,他们认为这会分润他们的利润。而很不幸,在布立吞议会中,他们占据了绝大多数席位。”

    威廉说到这里顿了一下,然后接着说道:“我相信,是他们最终造成了布立吞本土与十三州殖民地的对立。而其直接体现,就是去年六月和十二月,布立吞议会所通过的两份法案。

    两份法案全部旨在保护布立吞本土的纺织业利益。第一,是纺织品流通,将给予最优惠的关税待遇,第二,是压制除羊毛之外的全部纺织品原料的进口。

    这两份法案,第一份是纺织品优惠法案,第二份,则被称为羊毛法案——当然,也有人将它称为反棉花种植法案。你可以想象一下,这对十三州殖民地造成的冲击究竟有多大。”

    “……我明白了。也正因为如此,十三州殖民地才会反抗布立吞本土。因为布立吞人为了他们的利益,要牺牲殖民地的利益。而这份利益,关系到十三州殖民地的根本。殖民地的高层,那些大庄园主们决不允许这种事情发生,所以,他们选择了反叛。”伊丽丝点点头,最后总结。

    “差不多就是这样。”威廉赞许的点了点头:“如果不解决这个问题的话,那么除非将殖民地高层杀光。否则,下一轮的反叛就会在最短时间内被组织起来。”

    “我还有一个问题。”夏露米在一旁,这样问道:“这一切与我们有什么关系,又与西哥特王国有什么关系?如果从经济的角度去看,我们为什么要这么积极的介入新世界?”

    “西哥特人也在涉足纺织业。”威廉回答:“只是很可惜,西哥特王国的资本力量并不足够让他们发动力量,将全国的地全都抢过来放羊。在这之前,他们一直从阿斯图里亚斯进口羊毛。然而阿斯图里亚斯大部分地区都是山地与丘陵。他们无法供应足够的原材料。这也是西哥特王国的纺织业,一直无法发展起来的原因。

    在纺织业上无法与布立吞一争高下,使得西哥特的财政实力比不过布立吞,进而使得西哥特的综合实力也比不过布立吞。在这种情况下,西哥特非常希望获得一个可以充足的,供应他们纺织业原材料的生产基地——也就是十三州殖民地。

    这就是他们介入这场战争的原因。我猜,那位路易国王的最高目标,是将整个十三州殖民地并入他的殖民帝国。而最低目标,则是要美利坚共和国与西哥特保持良好的外交关系,以方便他们进口十三州殖民地的棉花。”

    “那么,我们的目标是什么?也是棉花吗?”伊丽丝问道。

    “是的,”威廉点了点头:“纺织业,我一直都想要涉足的这个行业……现在我终于有了机会,你觉得我应不应该动手?”威廉说到这里之后,压低了声音:“十三州殖民地的北部是制造业基地,这对我们没有任何用处。而十三州殖民地的南方,则是大片的棉花田!你以为我为什么选择向那个女人要南方的五个殖民州?而为什么,那个女人又会这么轻易地将这五个殖民州给我?”

    “她在祸水东引。”伊丽丝回答。

    “没错。”威廉回答:“我不想要让那些殖民地高层,那些庄园主活着。从某种意义上说,他们与我的矛盾,比他们与布立吞人的矛盾更大。布立吞人只是断了他们的财路。我则是要吃他们的市场,还要他们的命!”

    “但是,我们介入纺织业,获取棉花生产基地,这会不会引起布立吞人的敌视呢?”伊丽丝紧接着又有些担心:“西哥特获得了十三州殖民地的棉花资源,那么西哥特的纺织品就会在最短时间内,对布立吞人的市场造成冲击。换成我们的话——”

    “——换成我们的话,事情会好很多。因为我们的传统市场是在帝国境内。”威廉回答说:“我们与布立吞人的冲突,比起布立吞人与西哥特人的冲突小得多。尽管这同样会引起布立吞人的不愉快。但这种不愉快在他们看来,是勉强可以接受的。至少在他们的生产力没有强到,可以为整个人类生产全部所需的纺织品之前,我们可以和平共处。”

    “但是那一天总会到来的,不是么?”伊丽丝问。

    “是的,那一天会到来的,但那不是在今天。”威廉回答:“冷静一点吧,伊丽丝。至少在现在,我们与布立吞人是盟友。我们需要竭尽全力的合作。至少在我们还有共同的敌人,以及共同的利益的情况下。我们要竭尽全力的合作。”

    就是这样,威廉与伊丽丝和夏露米通了通气,将他的全部构想,以及接下来想要做的事情都说了出来——他希望能够将“哥特人”从整个十三州殖民地的体系中剥离出来。他希望能够在新大陆上建立一个全新的哥特帝国。他同时还希望获得殖民地南方的棉花种植园。为他未来的纺织品帝国提供充足的养料。

    理所当然的,这一切都不简单。甚至在最开始的时候,就已经遇到了困难——绝大多数的萨凡纳居民,以及萨凡纳周围的殖民者们,对威廉的“条顿美洲”计划并不买账。就像是最开始,威廉接触到的那个哥特后裔的俘虏一样。他们对于旧大陆的种族,血统,传统还有哥特帝国的认同感并不是很高。他们也并不确认自己的哥特人的身份。

    他们对于白色军团的到来并不欢迎。对于威廉宣布“这里将会成为新哥特帝国的一部分,将会成为哥特帝国下属,俄罗斯王国海外领土的一部分”这样的话,也并没有什么触动。

    威廉派遣到萨凡纳周围的骑兵,宣讲员以及教士们,没有受到任何欢迎——无论是同情美利坚共和国的居民,还是不同情的都一样——后者仍旧认为自己属于布立吞王国的一部分,是布立吞女王的臣民。而尽管威廉与维多利亚有着协议,但是他们似乎并不太确认这份协议的合法性——

    毕竟,这是“威廉与维多利亚”的协议。维多利亚虽然号称另外一位布立吞女王。同时,十三州殖民地实际上是控制在布立吞公司手中的。但是她却缺少一个“名义”在“名义”上,十三州殖民地属于布立吞王国的海外领土。同时十三州殖民地的总督全部由布立吞女王委任。

    就算是美利坚共和国的人们,他们的口号也是,推翻暴君,推翻布立吞王国政府与议会。而不是推翻布立吞大公司。

    就是这样,威廉要面对的第一个问题,是让他所控制的萨凡纳,以及周围的殖民者们,承认他们是新哥特的一部分。这比起中世纪的时候要困难的多——那个时候,只要击败对方领主,然后将对方贵族打一批拉一批,再然后就可以派遣骑兵,一个个村庄的大声宣布:你们是某某国王,或者某某皇帝的臣民,以后你们要给某某国王交税。

    是的,时代不同了,这应该是威廉觉得最糟糕的一件事。

    不过,这并不是什么问题。至少在威廉看来并不是问题。海外殖民地通常有一项非常简单,也非常有效率的宣称所有权的办法。

    那就是战争。

    军队,实力,发动战争,轻而易举的将殖民地吞并。在新大陆最开始被发现的时候,每天,甚至每时每分每秒,新大陆上的各国殖民地的版图都在不断变动。或者是击败了某个土著部落,将他们控制的土地纳入了掌控之中,又或者是被某个土著部落袭击了殖民点,将那里的殖民者们全部杀光了。再然后,各个国家的殖民者之间,也会为了土地,矿藏,庄园,财富而发动战争。

    从两个殖民点之间,为了争夺水源而引起的小规模冲突。到两个殖民总督发布总动员命令,将殖民地全部的成年男性召集起来的“倾国之战”都有。

    而尽管在最近几十年时间里,随着布立吞王国逐渐变得强大。随着它在新大陆北部大洲建立了切实有效的殖民统治,十三州殖民地出现,而后变得稳固,这种情况基本上没有再发生。

    但那也只是“基本”。

    与路易斯安那的战争,与佛罗里达的战争,与当地土著的战争……十三州殖民地的大小战争从未停止。在这种情况下“武力征服”理所当然的成为了最为切实有效的,让殖民者们屈服的战术之一。(未完待续。)